Processorn (CPU - Central Processing Unit) är datorns hjärna. Här sköts de beräkningar och den behandling av data som vi vill att datorn ska göra. Utvecklingen inom dataområdet går oerhört fort och de processorer som nu, maj 1999, är moderna t.ex. Pentium III överför data med en hastighet som kan uppgå till 550 MHz (550 miljoner svängningar på en sekund ). Till hösten väntas en processor med frekvens 600 MHz.

Frekvensen är ett mått på datorns hastighet. Det krävs dock att övriga ingående komponenter är anpassade till processorns frekvens för att nå full effekt.